La producción agrícola en Burkina Faso se ve limitada por la degradación de los suelos, las precipitaciones irregulares y una gestión hídrica deficiente. Los pequeños agricultores dependen de la producción de secano, lo que hace que sus ingresos sean muy estacionales y que las tierras cultivables permanezcan en barbecho durante la estación seca. Las prácticas manuales, como la excavación de fosas Zaï, requieren mucha mano de obra y limitan la superficie que se puede cultivar, mientras que en las zonas rurales escasean las tecnologías de riego asequibles y los servicios para su mantenimiento.

Terre365 es un «Impact Cluster» financiado por la Agencia Neerlandesa de Empresas (RVO) y ejecutado por un consorcio liderado por Stichting Practica junto con Holland Greentech, Techforce, CSF y FutureWater. A lo largo de tres años, incluida una fase inicial, el consorcio introduce un paquete integrado de tecnologías climáticamente inteligentes: la máquina «Zainer», que mecaniza la técnica tradicional Zaï; sistemas de riego eficientes; mejora orgánica del suelo; y asesoramiento digital sobre riego.

A field of red soil dug into long rows of evenly spaced Zai planting pits by the Zainer machine, with a single operator working in the distance.
La máquina Zainer mecaniza la técnica tradicional Zaï, cavando hoyos espaciados uniformemente que captan el agua de lluvia y concentran la fertilidad del suelo en una superficie mucho mayor de lo que permite la excavación manual.

FutureWater aporta Croptimal, su servicio digital de asesoramiento sobre riego, que combina datos satelitales, previsiones meteorológicas y calibración local para optimizar el uso del agua y la productividad de los cultivos. FutureWater adapta el servicio al contexto burkinés, lo valida en función de las condiciones sobre el terreno en los emplazamientos de demostración y lo amplía con un canal de WhatsApp y una traducción al mooré. Además, realiza un seguimiento del uso del asesoramiento digital, la productividad hídrica y el rendimiento técnico para el marco de seguimiento del proyecto.

Croptimal combina las características de los cultivos, los campos y el riego con datos de estaciones meteorológicas y satélites, y envía los consejos de riego resultantes a los agricultores mediante mensajes de WhatsApp.

La transferencia de conocimientos es una constante. FutureWater elabora materiales de formación sobre la aplicación Croptimal y las prácticas de riego, además de impartir formación a los socios sobre fabricación, gestión del suelo y buenas prácticas agrícolas. Las demostraciones se llevan a cabo en explotaciones agrícolas existentes, en lugar de en campos dedicados al proyecto, de modo que los agricultores líderes, los agentes de extensión y los jóvenes proveedores de servicios formados por el proyecto incorporen las tecnologías a su uso habitual una vez que finalice el apoyo.

Rainwater harvesting aims at reaching those people not having access to sufficient and good quality fresh water. They often live in rural areas where other means of water supply are not sufficient or feasible. Within these areas groundwater is not accessible (at technically and/or financially unreachable depths) or potable (due to water quality issues, like fluoride or arsenic contamination) and other surface water (like permanent rivers, lakes and springs) are not available or sufficient to meet basic water needs.

Identifying areas where rainwater harvesting is a feasible solution is one of the aims of the RAIN Foundation. This information on the potential of rainwater harvesting is essential to guide organizations in their implementation efforts, and is at the same time important as a strong lobby tool towards national and international governments.

Besides the current potential, a future oriented approach is required as changes in climate and socio-economic development would alter the need and the potentials for rainwater harvesting. In the years to come, temperatures will rise worldwide, but the weather will also become more extreme. Both prolonged droughts and floods, whether or not combined with sea level rise, are causing a shortage of clean drinking water.

In 2010 FutureWater and Deltares were asked by RAIN Foundation to develop maps indicating the potential for rainwater harvesting (RWH) for Mali, Senegal and Burkina Faso. FutureWater and Deltares used the same approach, but with a slightly different set of input parameters. This report describes the recommended approach to develop maps showing the potential for rainwater harvesting.

The interactive maps can be found here: Rainwater Harvesting Potential in Mali, Senegal & Burkina Faso