Yemen es uno de los países con mayor escasez de agua y mayor inseguridad alimentaria del mundo, donde décadas de sobreexplotación de los recursos hídricos, la fragilidad de las instituciones y el cambio climático han llevado a muchas cuencas fluviales más allá de los límites de sostenibilidad. Con recursos limitados y necesidades contrapuestas entre el abastecimiento doméstico, la agricultura y la industria, el Gobierno de Yemen y el Banco Mundial necesitan una forma transparente y basada en datos para decidir dónde invertir primero. En un entorno con escasez de datos y afectado por el conflicto, no existe un único conjunto de datos que ofrezca una visión cuenca por cuenca de la disponibilidad de agua, la demanda y el riesgo climático.

Este proyecto apoya al Gobierno de Yemen y al Banco Mundial en la identificación y clasificación de las 42 cuencas y subcuencas del país para futuras inversiones. Llevado a cabo por Acacia Water y FutureWater como socios, el trabajo integra datos socioeconómicos, hidrológicos y de teledetección; delimita y caracteriza las cuencas; evalúa la disponibilidad de agua y los balances hídricos; analiza la vulnerabilidad climática; y lo integra todo en un marco de análisis de decisión multicriterio (MCDA), con resultados de SIG, mapas y recomendaciones de inversión. Es fundamental que este análisis basado en datos se complemente con reuniones de las partes interesadas que recojan las prioridades locales y estratégicas conocidas por los responsables políticos pero que no son visibles en los conjuntos de datos disponibles, garantizando que la priorización refleje la realidad sobre el terreno.

FutureWater lidera elanálisis de la demanda de agua y la evaluación del impacto del cambio climático. Estimamos la demanda estacional y anual de cada cuenca en los sectores doméstico, agrícola e industrial, combinando la población y el consumo per cápita con las necesidades de agua de las zonas de regadío y los cultivos, y desarrollamos escenarios de demanda futura. Paralelamente, evaluamos el riesgo climático de cada cuenca utilizando el marco de peligros, exposición y vulnerabilidad del IPCC, basándonos en las proyecciones climáticas del Banco Mundial para establecer una referencia histórica y un horizonte para 2050.

Estos resultados, junto con las aportaciones de la participación de las partes interesadas, se incorporan directamente a la priorización de las cuencas. El resultado proporciona a los homólogos del sector del agua yemení y al Banco Mundial una base común para clasificar las cuencas y justificar las decisiones de inversión.

The Middle East and North Africa (MENA) region is considered the most water-scarce region of the world. Disputes over water lead to tension within communities, and unreliable water services are prompting people to migrate in search of better opportunities. Water investments absorb large amounts of public funds, which could often be used more efficiently elsewhere. As the region’s population continues to grow, per capita water availability is set to fall by 50 percent by 2050, and, if climate change affects weather and precipitation patterns as predicted, the MENA region may see more frequent and severe droughts and floods

Map of yearly average precipitation in the MENA region (mm).

The need for alternative and improved water management options is therefore urgently needed, but a clear overview on what the main focus should be is lacking. A broad range of options exists which can be grouped by different approaches such as reducing the demand, increasing the supply, transfer between different sectors, transfer within different sectors, increase storage etc. An important aspect for the MENA region includes desalination.

Map of aridity in the MENA region.

To explore different options the World Bank initiated an initiative to generate an improved understanding of water issues in the region and overview of available options under different scenarios of water supply and demand management with special focus on desalination, taking into account the energy nexus and environmental concerns. As part of this initiative, FutureWater will carry out an assessment of water stress in the MENA region, including associated marginal cost of water supply to meet the water supply need. Conducting consultation workshops and meetings will be organized with relevant parties in the region (governmental, universities, civil society groups).