Armenia es un país sin litoral situado en el Cáucaso Meridional, con un clima seco, en el que las mayores precipitaciones se registran en las montañas. Sus recursos hídricos superficiales y subterráneos —alrededor de 9.000 millones de metros cúbicos de agua utilizable al año— sustentan la energía hidroeléctrica (más del 30 % de la combinación energética nacional), el riego (el 80 % de los cultivos) y el suministro de agua potable, y el almacenamiento en embalses desempeña un papel fundamental para equilibrar la demanda a lo largo de las estaciones. Sin embargo, el calentamiento está adelantando el deshielo a principios de año, y se prevé que los caudales fluviales disminuyan aproximadamente un 14 % para 2040 y hasta un 39 % a finales de siglo. Esto somete a una presión cada vez mayor a las 87 presas existentes en Armenia y a los embalses en proyecto.

Para el Banco Asiático de Desarrollo (BAsD), FutureWater lleva a cabo una evaluación de los riesgos climáticos sobre la disponibilidad de recursos hídricos en las seis cuencas fluviales principales de Armenia, centrándose en los embalses existentes y previstos. La evaluación combina el modelo hidrológico SPHY con proyecciones climáticas a escala reducida de ERA5 y NASA-NEX. Las actividades específicas incluyen:

• Recopilar datos del modelo digital de elevación (DEM), del suelo, del uso del suelo y del clima histórico y futuro para las seis cuencas fluviales principales.
• Evaluar la disponibilidad de recursos hídricos y la variabilidad interanual y estacional utilizando un modelo hidrológico, incluyendo los caudales de entrada a un conjunto seleccionado de embalses clave.
• Evaluar los impactos del cambio climático en los recursos hídricos, incluidos los cambios en las aportaciones del deshielo.
• Cálculo de indicadores de impacto para las cuencas y los embalses: frecuencia potencial de recarga e indicadores de caudales altos y bajos.
• Priorizar los embalses existentes y previstos en función del riesgo climático y el potencial de adaptación, con el fin de respaldar las decisiones de inversión del Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y la planificación nacional de los recursos hídricos de Armenia.
• Identificar soluciones de adaptación preliminares en consulta con las contrapartes gubernamentales y los socios para el desarrollo.

Un aspecto central es la estacionalidad. El funcionamiento de los embalses no solo depende de los volúmenes anuales de agua, sino también decuándollega el agua, y el cambio hacia un deshielo más temprano y un caudal base estival reducido tiene consecuencias directas para los calendarios de llenado de los embalses, el momento del riego y el diseño de nuevas infraestructuras de almacenamiento. Los resultados —incluida una lista priorizada de embalses para la inversión en adaptación— servirán de base para la cartera de inversiones del BAsD en el marco del programa «Glacier to Farms» y para la planificación a largo plazo de los recursos hídricos de Armenia. El trabajo se lleva a cabo en estrecha colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente, el Ministerio de Administración Territorial e Infraestructuras y el Ministerio de Economía de Armenia.