En las tierras altas de la provincia de Karuzi, en Burundi, los pequeños agricultores se ven cada vez más expuestos a períodos de sequía prolongados, precipitaciones irregulares y acuerdos frágiles de reparto del agua entre cooperativas vecinas. La escasez y la disputa por los recursos hídricos no solo merman la productividad agrícola, sino que también suponen una carga desproporcionada para las mujeres y las niñas, y han dado lugar en repetidas ocasiones a conflictos por el acceso a manantiales y sistemas de riego. El proyecto Digital Peace Water (DPW) aborda este doble desafío del estrés climático y la tensión social combinando una infraestructura hídrica resiliente al clima con una gobernanza transparente y basada en datos.

DPW es una iniciativa de asistencia técnica del Centro y Red de Tecnología Climática (CTCN) en el marco del programa AFCIA gestionado por el PNUMA. El proyecto lo ejecuta un consorcio liderado por Zephyr Consulting, junto con FutureWater, sensors.AFRICA (Code for Africa) y la ONG burundesa APRN/BEPB. El proyecto utiliza un sistema de bombeo de aguas subterráneas alimentado con energía solar, almacenamiento centralizado y una red de sensores IoT, conectados a un panel de control accesible para la comunidad que permite una asignación adaptativa del agua. Al hacer visible para todas las partes la disponibilidad y el uso del agua, el sistema está diseñado para reducir la competencia por los recursos compartidos, fomentar la confianza entre las cooperativas y servir como modelo replicable para una gestión del agua resiliente al clima y sensible a los conflictos en la región.

FutureWater aporta la base hidrológica y agronómica del sistema. A partir de su experiencia con Croptimal, el servicio de asesoramiento sobre riego basado en satélites implantado en Ruanda, Zambia, Ghana y Egipto, FutureWater desarrolla la lógica de asignación que traduce los datos de las aguas subterráneas en decisiones operativas en el panel de control de DPW. Esto incluye definir los regímenes basados en umbrales que rigen la captación en condiciones normales y de estación seca, revisar por pares el diseño hidráulico de los sistemas de pozos y depósitos, y analizar datos climáticos e hidrológicos para determinar caudales de bombeo sostenibles y el dimensionamiento del almacenamiento. FutureWater también presta apoyo a la evaluación de riesgos climáticos para los emplazamientos piloto y al diseño de los escenarios de estación seca que se evaluarán durante la implementación.

Una segunda vertiente de la contribución de FutureWater es el desarrollo de capacidades. En estrecha colaboración con APRN/BEPB y los comités locales de gestión del agua, FutureWater imparte formación sobre interpretación de datos, planificación hídrica y el uso del panel de control del DPW, garantizando que los miembros de las cooperativas, los grupos liderados por mujeres y jóvenes, y las autoridades locales puedan operar el sistema de forma independiente más allá de la duración del proyecto. La fase piloto se llevará a cabo en tres emplazamientos de Karuzi, que representan diferentes condiciones hidrogeológicas y paisajísticas, con la ambición explícita de proporcionar un modelo para su ampliación en todo Burundi y en contextos comparables.